植物在高原如何生长?(把自然讲给你听)

发布时间:2024-12-06 04:31:19 来源: sp20241206

  青藏垫柳。   资料图片

  高原植物的生长特性与所处气候环境密不可分,它们通过习性和形态等特征的长期演化,才能适应高原特殊的气候环境

  

  暑期是青藏高原的旅游旺季。去过青藏高原的人可能都有印象,生长于海拔4000米以上地区的高原植物通常长得低矮。东部高寒草甸绿草如茵,一望无际;中部和西部高寒高原和荒漠化草原,植被稀疏却尽收眼底。

  高原植物,泛指生长在青藏高原4000米以上的植物。它们的生长特性与所处气候环境密不可分。青藏高原气候特点是气温低、昼夜温差大、风大等,这些特点是所有高原植物必须面对的难题。如何解决这个问题?许多木本高原植物选择了“低调生长”。

  高原植物比较低矮,一方面是因为植物在低温条件下有效生长时间有限,生物量累积不足;另一方面也是植物对低温、强风等气候特性的适应。比如青藏垫柳,如果不是它的花的形态和种子“柳絮”无异于高大的柳树,很难将平铺地面的青藏垫柳归到柳属植物。此外,木本植物匍匐水柏枝、香柏、团垫黄芪、垫状点地梅等,都选择紧贴地表生长。东部高寒草甸地区水热条件优越,植物生物量积累也更多,植株依然矮小,如高山嵩草、蕨麻、短穗兔耳草等。

  虽然多数高原植物为了更好适应低温和强风,会选择“低调生长”,但也有塔黄、雪兔子等“另类”植物。塔黄开花时,花序可高达2米,其变态的叶子形成一个塔状的“大温室”,保护花朵不被冻坏,并为传粉昆虫创造舒适的传粉环境。云状雪兔子、绵头雪兔子的花序密被厚厚绒毛,防雨保温两不误。

  除了低温,干旱是高原植物生存遇到的另一个难题。干旱,包括降水不足的干旱和低温导致的生理干旱,植物适应干旱的策略无非是“开源”或“节流”。有些高原植物,如高山嵩草、砂生槐,根系长达4—5米,能吸收土壤深部的水分。红景天、景天属和大戟属等植物种类,其肉质化叶片和植株,具有较好的水分储存功能,以备不时之需。

  而“节流”的关键,就是防止水分大量流失,特别是减少叶片的蒸腾作用带来的水分散失。高原植物中,胀果棘豆、驼绒藜等叶片和植株密被绒毛,高原芥等植物的叶片形成厚厚蜡质层,紫花针茅、羽柱针茅等禾本科植物叶片内卷,都能有效减少水分流失。

  高原植物通过习性和形态等特征的长期演化,才能适应高原特殊的气候环境,但高原植物有效生长的时间短、生长缓慢。青藏高原生态环境脆弱,一旦破坏,修复难度非常大。因此,保护高原稀疏的植被,呵护高原脆弱的生态系统,就是保护好我国乃至亚洲重要的生态安全屏障。

  (作者为中国科学院西双版纳热带植物园主任,本报记者何宇澈采访整理)

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  《 人民日报 》( 2024年08月08日 13 版)

(责编:卫嘉、白宇)